Les Sumériens

Carte stellaire sumérienne vieille de 5 500 ans. Depuis plus de 150 ans, les scientifiques tentent de percer le mystère d'une tablette d'argile cunéiforme controversée indiquant que l'impact dit de Köfel a été observé dans l'Antiquité. La tablette circulaire en pierre a été retrouvée à la fin du 19e siècle dans la bibliothèque souterraine du roi Ashurbanipal à Ninive, en Irak, datant de 650 avant J.-C. On pensait depuis longtemps qu'il s'agissait d'un document assyrien. Longtemps considérée comme une tablette assyrienne, l'analyse informatique a permis de la faire correspondre au ciel de Mésopotamie en 3300 avant J.-C. et montre qu'elle est d'origine sumérienne, bien plus ancienne. La tablette est un « astrolabe », le premier instrument astronomique connu. Elle consiste en une carte stellaire segmentée en forme de disque, avec des unités angulaires marquées sur le bord.