L’univers de la mine

Si les fosses (les puits de mine) se trouvaient au milieu des corons, ce n'est pas par hasard. C'était le résultat d'une logique industrielle et sociale bien particulière. Voilà pourquoi :
1. Proximité du travail
Les compagnies minières construisaient les corons (maisons ouvrières) tout près des fosses.
Le mineur devait être disponible rapidement, parfois appelé même la nuit en cas de problème.
Pas besoin de longs trajets : le coron était littéralement au pied du chevalement.
Cela permettait aussi d'éviter les retards… et de mieux contrôler la main-d'œuvre.
2. Organisation paternaliste
Les compagnies minières ne voulaient pas seulement employer les hommes, elles voulaient aussi organiser la vie entière des familles.
La maison appartenait à la Compagnie : si le mineur perdait son emploi, il perdait aussi son logement.
Les écoles, l'église, l'épicerie, parfois même l'estaminet… tout était construit autour de la fosse.
Ainsi, le mineur vivait sous l'œil permanent de la Compagnie, du coron à la galerie.
3. Rentabilité et efficacité
Placer les corons au plus près de la fosse limitait :
Les temps de transport des hommes et du charbon.
Les coûts d'aménagement.
Les risques d'accident sur le chemin (surtout avant la généralisation du vélo).
4. Impact sur le paysage
C'est pour cela que, dans le Nord–Pas-de-Calais, on trouve ces images très typiques :
Le grand chevalement qui domine l'horizon.
Autour, les rangées de corons bien alignés.
Plus loin, les terrils qui montent comme des montagnes noires.
Le mineur vivait, travaillait, respirait la fosse, du matin au soir. La mine était au cœur de sa vie… et de son quartier.